Svetový deň proti trestu smrti sme si pripomenuli aj tento rok a má napomôcť trendu posledných desaťročí – upúšťať od popráv. Tie sú staré ako civilizácia sama, tisíce rokov. A často boli aj veľmi kruté. Svoje o tom iste vedel Perillos z Atén, autor povestného dutého bronzového býka.
Patril k najbohatším francúzskym šľachticom, zdobila ho gloriola vojnového hrdinu a spolubojovníka Jany z Arku, vyslúžil si dokonca hodnosť maršala. Napriek tomu skončil Gilles de Rais pred 580 rokmi na šibenici. Dostali ho tam obvinenia za skutky, pri predstave ktorých človeku tuhne krv v žilách.
Jeho život bol pretkaný odvážnymi i kontroverznými činmi, dejiny si ho však pamätajú najmä vďaka veľkým víťazstvám. To najslávnejšie, ktoré potvrdilo postavenie Británie ako námornej veľmoci, dosiahol admirál Horatio Nelson pred 215 rokmi v bitke pri Trafalgare. Stálo ho však život.
Strojnásobil územie Osmanskej ríše a urobil z nej obávanú veľmoc. Nikto pred ním ani po ňom nedokázal zväčšiť toto impérium tak ako on. Dobyvateľ, ktorý kvôli moci systematicky vyvražďoval svojich príbuzných, prišiel na svet pred 550 rokmi a do dejín sa zapísal ako sultán Selim Hrozný.
Vraždy, intrigy, incest, smilstvo, chamtivosť, zženštilosť, žiarlivosť, šialenstvo, strach, nenávisť, láska, odvaha, fanatizmus, velikášstvo aj rýdzi pragmatizmus. Toto všetko sprevádza veľké postavy histórie, vládcov Ríma, ktorý sa nadlho stal vrcholom civilizácie a ovládal väčšinu známeho sveta. Vybrali sme ôsmich z nich a z ich osudov vám bude tuhnúť krv v žilách. Alebo naopak, rozprúdi sa. V každom prípade bola moc vtedy vykupovaná potokmi krvi.
Francúzskemu vynálezcovi Clémentovi Aderovi sa pred 130 rokmi prvýkrát podarilo vzlietnuť so strojom ťažším než vzduch.
Dejiny železničných tragédií sú, bohužiaľ, v podstate rovnako dlhé ako história samotnej železnice. Prvou známou obeťou sa pred 190 rokmi stal britský politik William Huskisson.
Oleksa Dovbuš bol súčasník Juraja Jánošíka. Spravodlivosť bral do svojich rúk, drábi s ním mali veľa práce a pred 275 rokmi jeho život predčasne ukončila guľka do chrbta...
Starovekí Egypťania mali jednu zvláštnu vlastnosť, ktorej sa v odbornej literatúre hovorí horror vacui – báli sa prázdneho priestoru, a preto všetko potrebovali vyplniť nápismi a výjavmi. Vďaka tomu nám však zanechali veľa cenných informácií.
Keď pred 150 rokmi obkľúčili pruské vojská francúzsku metropolu, jej obyvatelia netušili, aké dlhé utrpenie ich čaká a čo všetko budú musieť podstúpiť, aby vôbec prežili.
